La série L est une série centrée sur les disciplines littéraires (français en première, littérature et philosophie en terminale), les langues et l'histoire géographie. C'est aussi la seule série où les élèves qui le souhaitent peuvent se doter d'un profil linguistique ou artistique fort (l’option « arts », si elle est choisie en seconde devient enseignement obligatoire en première et en terminale).

La série L requiert des capacités de réflexion, d’analyse, de synthèse et de communication. Elle demande aussi un intérêt pour la littérature et une certaine aisance en expression écrite et orale.